乳腺炎是指乳腺的急性化脓性感染，是产褥期的常见病，是引起产后发热的原因之一，最常见于哺乳妇女，尤其是初产妇。哺乳期的任何时间均可发生，而哺乳的开始最为常见。

1、乳汁的淤积：乳汁淤积有利于入侵细菌的生长繁殖。

原因有：①乳头过小或内陷，妨碍哺乳，孕妇产前未 能及时矫正乳头内陷，婴儿吸乳时困难;

②乳汁过多，排空不完全，产妇没有及时将乳房内多余乳汁排空。

③乳管不通，乳管本身炎症，肿瘤及外在压迫，胸罩脱落 的纤维亦可堵塞乳管。

2、细菌的侵入：

乳头内陷时婴儿吸乳困难，易造成乳头周围的破损，是细菌沿淋巴管入侵造成感染的主要途径。

另外婴儿经常含乳头而睡，也可使婴儿口腔内炎症直接侵入蔓延至乳管，继而扩散至乳腺间质引起化脓性感染。其致病菌以金黄色葡萄球菌为常见。