针灸治疗腰椎间盘突出的长期效果取决于多种因素，包括病情的严重程度、治疗方法的适当性以及患者的整体健康状况。

1. 治疗效果：针灸对于腰椎间盘突出的治疗是有效的，尤其是对于那些病情不太严重的患者。针灸可以改善局部血液循环、缓解疼痛和改善神经压迫等症状。然而，针灸并不能从本质上治愈腰椎间盘突出，也就是说，它不能使已经突出的椎间盘复位。

2. 治疗周期：为了达到比较满意的疗效，通常需要持续治疗3个月以上。这种长期治疗有助于减少症状的复发。

3. 病情严重程度的影响：对于腰椎间盘突出程度较重、压迫较为明显的患者，针灸的效果可能相对较差。在极端情况下，如椎间盘脱出或椎体滑脱，可能需要手术治疗。

4. 针灸作为辅助治疗：在许多情况下，针灸被用作腰椎间盘突出的辅助治疗方法。它可以帮助缓解下肢和臀部的放射痛，但对于病情较重的患者，效果可能有限。

综上所述，针灸可以作为腰椎间盘突出的一种有效辅助治疗方法，尤其适合于病情较轻的患者。但是，它并不能完全治愈这一疾病，对于病情较重的患者，可能需要结合其他治疗方法或手术治疗。