婴儿出生后，做母亲的总是无微不至地关心和爱护他们。当婴儿躺在母亲的怀抱中，听到母亲的心跳，吸吮到母亲的乳汁时，会感到分外安全与温暖。

对于刚出生的婴儿来说，母亲的胸怀是任何东西都无法代替的最好场所。新生儿有自己的感觉，具有1-2秒钟的“记忆”，能将乳头和妈妈身体其它部分的皮肤分辨出来。

对新生儿的触摸是语言，哺乳时，母亲用自己身体温暖着新生儿的皮肤，这时新生儿是最有刺激性的。母亲和新生儿间接触的时间愈早、愈长，其母子间的恋情就愈深，婴儿的心理发育也愈好。 哺乳不仅能加强母子联系，促进母子感情，对于母亲也是极为重要的，哺乳可以促进子宫收缩复原，减少产后出血或感染：
可以调节内分泌功能，通畅乳腺管道，增加乳汁分泌，减少乳癌的发生。
母乳在营养价值上具有其它动物乳和代乳晶所不可比拟的优势：
（1）母乳营养是任何食物都不能完全代替的，母乳是最完善，最适合婴儿的天赐食物。含有丰富的蛋白质、脂肪、糖及微量元素。我国学者近年来对9省16城市66个县的91021名0-6岁儿童进行体测，发现母乳喂养3个月者，有助于1岁内婴儿的体格发育。
印度对1-5岁儿童进行膳食调查发现，母乳喂养只到3个月而过早食用牛奶的儿童，铁摄入量不足。
我国哺乳假规定6个月是保证母乳喂养的先决条件。母乳与牛乳有显著差别，牛乳虽含有较多的蛋白质，但不易消化。
母乳可提供牛乳中没有的碳键长脂肪，这种脂肪所含碳键长、双键多，富有多种不饱和脂肪酸以及氨基酸，如牛磺酸等，是人脑发育最需要的健脑物质。不管对牛乳怎样处理加工，也不能做到与母乳完全一样。

（2）母乳含有保护婴儿的免疫物质和抗感染能力，其中特异性免疫因子，能抵抗细菌的危害，减少传染病的发生。它的非特异性免疫因子能提高抗病力和免疫力，在预防小儿肠道和全身感染中起着重要作用。